In der Medizin bezeichnet „distal“ eine Lage- oder Richtungsangabe am Körper. Es bedeutet „vom Körperstamm entfernt“. Der Begriff wird meist im Gegensatz zu „proximal“ verwendet, das „zum Körperstamm hin“ bedeutet.
Beispiel: Der Fuß liegt distal des Knies, weil er weiter vom Rumpf entfernt ist. Ebenso liegt das Handgelenk distal vom Ellenbogen. Die Bezeichnung hilft, Körperteile und Strukturen eindeutig zu beschreiben, unabhängig von der Körperhaltung.
Zusammengefasst bezeichnet „distal“ also den Abschnitt einer Gliedmaße, der weiter vom Körperzentrum oder Ursprung entfernt liegt.
